Alasan mengapa orang ingin memulai praktek akuntan sendiri bisa jadi karena orang yang telah pensiun dari pekerjaan dan mencari penghasilan tambahan atau mungkin seorang ahli pembukuan yang diminta pengusaha untuk membantu bisnis mereka dalam hal akuntansi maupun pajak. Apapun alasannya, tampaknya ada cukup banyak orang yang tertarik untuk memulai praktek akuntan sendiri.
Pertama-tama, kita harus memutuskan apakah kita seorang ahli pembukuan atau akuntan, atau dua duanya. Seumpama kita seorang akuntan, bukan ahli pembukuan. Tidak menulis cek, mempersiapkan faktur, berkas, membayar gaji, penagih hutang, atau berurusan dengan kreditur, dll. Sedangkan klien kita melakukan tugas-tugas dan merangkum informasi yang kita butuhkan untuk mempersiapkan laporan keuangan tiap bulan, triwulan, tahun, atau periode pernyataan yang diperlukan. Seorang ahli pembukuan mungkin melakukan semua tugas tersebut dan mengirim laporan keuangan kepada seorang akuntan pada akhir tahun untuk laporan pajak yang disiapkan. Hal ini tergantung pada keterampilan orang dan keinginan klien. Beberapa akuntan hanya melakukan penghitungan laporan pajak.
Selanjutnya, karena kita masih baru dan belum memiliki sertifikat sebagai seorang akuntan publik maka kita bisa disebut sebagai "Akuntan Independen Non-Bersertifikat" yang tidak terikat oleh aturan-aturan yang harus mengikuti CPA (Certified Public Accountant). Namun, pada saat yang sama, kita dibatasi untuk mengaudit atau memeriksa audit laporan keuangan. Meskipun demikian faktanya bahwa biasanya klien memilih akuntan dari arahan bukan dari iklan. Misalnya klien memilih kita dari berapa banyak perusahaan yang kita pegang dan berapa lama pengalaman kita. Hampir selalu, klien tahu atau seseorang yang mereka percaya memberitahu mereka tentang bagaimana skill kita. Mereka kemudian memanggil kita dan melakukan sebuah wawancara, dan mereka memutuskan apakah mereka percaya atau tidak. Dari sudut ini, jika mereka pergi meluangkan waktu untuk sekedar wawancara dengan kita, kewajiban kita adalah untuk membangun hubungan kepercayaan dan keyakinan klien. Klien harus mengakui "dosa keuangan" mereka kepada kita karena pembukuan tidak bisa diselesaikan secara akurat tanpa semua informasi penting yang terkait. Kadang-kadang mereka mengaku lebih dari hanya dosa keuangan. Pada titik ini, kita bisa menjadi penasihat mereka dan sebagai terapis.
Hubungan klien dengan akuntan adalah sangat serius, salah satu yang harus dihormati dan selalu dihormati. Untuk melayani klien kita habiskan banyak waktu dan energi mental mencari tahu cara untuk membantu mereka. Seorang akuntan yang baik tidak lebih dari sekedar menyusun laporan keuangan. Klien mengharapkan kita untuk memberikan nasihat kepada mereka. Oleh karena itu, kita harus meninjau laporan keuangan untuk masalah seperti menjadi over leverage utang, menghabiskan terlalu banyak biaya pada karyawan atau iklan, dll. Kita harus membantu mereka untuk mengetahui akan kekuatan dan kelemahan dari bisnis. Kadang-kadang saya harus sangat jujur dengan klien karena mereka mungkin bermasalah. Di sinilah keterampilan komunikasi sangat dibutuhkan. Beberapa akuntan merasa yang terbaik adalah untuk menjaga klien dalam gelap. Itu tidak benar. Lebih baik kita berkomunikasi, semakin baik kita berkomunikasi, semakin lama hubungan kita berlangsung dengan klien. Yang pasti, beberapa klien benci angka dan tidak tertarik dengan bagaimana dan mengapa tentang akuntansi. Tapi, secara keseluruhan, bahwa sebagian besar klien menghargai tentang bagaimana akuntansi bekerja dalam bisnis mereka selama kita tidak membanjiri mereka dengan rincian.
Pada dasarnya, bahan yang kita akan butuhkan dari klien adalah semacam daftar cek, laporan bank, penerimaan kas saat ini dan ringkasan penjualan, informasi gaji, dan rekening biaya hutang, jika ada. Banyak usaha kecil tidak sepenuhnya terkomputerisasi atau setidaknya sebagian terkomputerisasi. Untuk usaha kecil sering kita jumpai menggunakan sistem akuntansi one write system atau sistem sekali tulis. Mengapa sistem ini banyak digunakan karena seberapapun sering klien menunda-nunda, jika cek tersebut tertulis informasi penting dan dicatat dalam urutan yang tepat yang sesuai kita butuhkan meskipun klien datang pada akhir tahun hanya dengan jurnal dan laporan bank, kita bisa mempersiapkan laporan keuangan. Klien seperti sistem yang fleksibel. Mereka tidak memiliki waktu mencatat cek kedalam komputer ataupun mencari ke dalam komputer untuk menemukan cek yang mereka catat.
Pertama kita membuat salinan dari segala transaksi untuk file kita sendiri. Lalu kita menyiapkan rekonsiliasi bank. Dimana kita dapat mencatat entri jurnal dari dokumen tersebut. Selanjutnya, kita mencatat jurnal dari rekonsiliasi bank, ringkasan penjualan, informasi penggajian, dan apa pun yang kita butuhkan. Setelah ini dilakukan, kita membuat daftar kode perkiraan dan memasukkan entri jurnal ke dalam komputer. Jangan lupa untuk memeriksa keseimbangan saldo. Terutama yang paling penting adalah Kas, yang harus mengikat ke rekonsiliasi bank. Jika saldo terlihat baik, kita bisa segera mengirim faks memo kepada klien untuk menunjukkan perbedaan antara saldo bank seimbang dengan yang ada pada rekening koran atau dokumen lain. Mereka perlu tahu apakah penyesuaian kas (kenaikan atau penurunan) sehingga mereka dapat memperbaiki saldo bank berjalan mereka. Tugak kita untuk menjelaskan alasan-alasan perbedaan, seperti beban bank, deposito kesalahan, atau kesalahan perhitungan. Selain itu kita juga menerima pertanyaan, saran, atau hal-hal yang mereka harus tahu tentang apa yang kita amati selama penyusunan laporan keuangan. Mereka menghargai layanan tambahan ini dan bergantung kepada kita untuk informasi ini. Ini membantu kita untuk lebih kenal dengan hal yang berkenaan dengan pajak dari bisnis klien karena mereka akan mengharapkan kita untuk membantu mereka menghemat uang pajak. Juga, kita dapat memformat laporan keuangan untuk menyesuaikan informasi yang diperlukan pada pengembalian pajak. Hal ini membuat hemat bagi klien bahwa akuntan yang membantu bisnis mereka adalah yang terbaik untuk mereka juga terbaik untuk menghemat pajak mereka.
Sarannya adalah untuk mengembangkan sebuah sistem yang bekerja untuk kita. Itu harus cukup fleksibel untuk mengakomodasi semua jenis klien yang berbeda. Kerjakan laporan keuangan pelan-pelan dan kita akan mulai bisa menguasainya. Plus, tetap berpikiran terbuka, karena akan selalu ada sesuatu yang baru untuk dipelajari.
